База морской авиации Утапао в Таиланде станет центром метеопрограммы NASA
4 июня 2012 года
Военная база авиации таиландских королевских военно-морских сил Утапао в сорока километрах от курортного города Паттайя станет центром региональной метеорологической программы американского аэроакосмического агентства NASA, сообщают в понедельник таиландские СМИ.
NASA собирается использовать Утапао, как базовый аэродром для своей метеорологической программы SEAC4RS, предполагающей глубокое изучение климатообразующих атмосферных явлений в регионе Юго-Восточной Азии, включая процессы образования облаков и создания климатической модели региона, сообщает газета Nation со ссылкой на интернет-сайт NASA.
На сайте исследовательской организации повышенный интерес к Юго-Восточной Азии объясняется тем, что "это важнейший регион мира, в котором живет значительная часть населения планеты".
Планы по использованию таиландской авиабазы Утапао для этой программы были обнародованы во время визита в страны Юго-Восточной Азии министра обороны США Леона Панетты, объявившего в субботу на региональном совещании по безопасности в Сингапуре о том, что до 2020 года 60% боевых кораблей, сил и средств американских военно-морских сил будет переведено в Азиатско-Тихоокеанский регион "для выравнивания баланса интересов США". Многие региональные обозреватели считают, что передислокация связана с ростом военной мощи Китая и его влияния в регионе.
Nation сообщает, что планы США вызывают опасения у правительства Таиланда. В понедельник в Бангкоке прошла встреча представителей NASA и командования таиландских вооруженных сил, о результатах которой СМИ пока не сообщали.
"Таиланд не может не беспокоить то, как воспримет Китай полеты американских самолетов по программе NASA в небе Юго-Восточной Азии, производимые с таиландской авиабазы. Вполне вероятно, что Китай может заподозрить в метеорологической программе США разведывательную составляющую", - сказал в понедельник на условиях анонимности один из ведущих преподавателей академии генерального штаба Таиланда.
Военно-морская авиабаза Утапао использовалась США во время войны в Индокитае в начале 70-х годов для ведения ковровых бомбардировок территорий Вьетнама, Лаоса и Камбоджи. В настоящее время Утапао, находящаяся в 40 километрах от курортного города Паттайя, продолжает оставаться главной авиабазой королевских военно-морских сил Таиланда, одновременно являясь и международным гражданским аэропортом, принимающим, в основном, туристические чартерные рейсы из России и СНГ.
Именно база Утапао в конце 60-х годов дала начало городу Паттайя, который вырос из располагавшейся на этом месте зоны отдыха американских военнослужащих базы.
В Утапао до сих пор существует небольшой "американский сектор", которым управляет частная компания, работающая по контракту с министерством обороны США. Этот сектор используется для дозаправки авиарейсов ВВС и ВМС США, перевозящих военнослужащих и военные грузы в Афганистан и Ирак. По сведениям СМИ, через американский сектор Утапао летали и самолеты, доставлявшие в США и на базу Гуантанамо на Кубе иностранных граждан, арестованных по обвинению в терроризме.